بوتين يقول إنه عُرض عليه فكرة استخدام شبيه له لكنه رفض فكرة استخدام شخص شبيه له لأغراض أمنية، لكنه
قال إن الفكرة طرحت في أوائل العقد الأول من القرن الحالي، عندما كانت روسيا تخوض حربا ضد الانفصاليين في الشيشان.
وأجرى بوتين، البالغ من العمر 67 عاما، عدة رحلات إلى المنطقة أثناء النزاع.
ولسنوات ظل بوتين المادة المفضلة لنظريات المؤامرة على الإنترنت، بما في ذلك استخدامه لشبيه لأسباب أمنية.
لكن بوتين الذي يرأس السلطة منذ عام 2000، قال إنه "رفض فكرة استخدام شبيه له" في كل مناسبة عرضت عليه، عندما سأله أندريه فاندنكو، الصحفي في وكالة تاس الروسية للأنباء.